Oirschotse meubelhistorie
Oirschot was vanouds een agrarische plaats met een bestuurlijke- en centrumfunctie. Naast brouwerijen, zoals Brouwerij De Kroon, kwam ook andere industrie naar Oirschot. Deze werd gestimuleerd door de aanleg van het Wilhelminakanaal. Ook de autosnelweg van Eindhoven naar Tilburg loopt langs Oirschot.
Van groot belang was de meubelindustrie. Aan de wieg hiervan stond Cornelus Jacobus Teurlincx. Deze vertrok in 1848 naar de Verenigde Staten. In 1858 kwam hij met behulp van een lening, die door de gemeente gegeven was, terug naar Nederland. Daar ontwikkelde hij de Amerikaanse stoel, die geheel van hout was. Aldus werd een Stoomfabriek van echte Amerikaansche stoelen, banken en tafels opgericht met de naam Teurlincx & Meijers. Andere bedrijven zoals Vlemmincks Erven & Co, Tret & Meeuwis en Van Leuven volgden. In 1910 waren er zes meubelbedrijven met in totaal 83 medewerkers. In 1919 werd de RK Vereeniging van fabrikanten van Oirschotse stoelen opgericht. Weldra waren er acht fabrikanten die stoelen en andere houten meubelen vervaardigden.
In 1937 werd de Stoelen- en Meubelfabriek Gebroeders Verhouden opgericht door Cees (Cornelis) Verhouden. Zijn broers Frans en Jan kwamen in 1946 in het bedrijf. De productie vond plaats in de Kanaalstraat in Oirschot. Het bedrijf legde zich toe op het vervaardigen van onder meer eiken kasten en dressoirs. Vanaf 1950 werden er vooral eiken stoelen en tafels geproduceerd. In 1959 werkten er 50 mensen bij de Gebroeders Verhouden. Cees Verhouden was de opa van Kees Verhouden.
In 1977 werd de leiding van de Gebroeders Verhouden overgenomen door een zoon en een neef van Cees en trokken hij en zijn broers zich terug uit het bedrijf. Stilzitten was echter niets voor Cees en al snel besloot hij weer een meubelfabriek, maar dan veel kleinschaliger, op te starten. De activiteiten en de machines van dit bedrijf werden in 1985 door kleinzoon Kees overgenomen en is nu uitgegroeid tot het huidige Kees Verhouden Meubelen.
Bovenstaande foto stamt uit 1959 en toont de medewerkers van de Gebroeders Verhouden.
(Cees Verhouden zittend 7e van links en rechts.)
De Grote Stoel, Europa's grootste houten stoel. Deze stoel uit 1958 is een eerbewijs aan het vakmanschap van de Oirschotse meubelindustrie. Dat het een Amerikaanse knopstoel is ziet men aan de massief houten zitting, waarop de poten en de leuning als afzonderlijke delen zijn aangebracht. Dit in tegenstelling tot de Brabantse knopstoel, waarbij de achterpoten doorlopen in de leuning, en waarvan de zitting uit gevlochten biezen bestaat.
